Wymiennik ciepła płaszczowo-rurowy składa się z płaszcza, wiązki rur do wymiany ciepła, płyty rurowej, przegrody i skrzynki rurowej oraz innych elementów. Płaszcz jest w większości cylindryczny, wewnątrz znajduje się wiązka rur, a oba końce wiązki rur są zamocowane na płycie sitowej. Dwa rodzaje gorących i zimnych płynów do wymiany ciepła, jeden przepływa w rurze, zwany płynem rurowym; Drugi płynie poza rurkę i jest nazywany płynem po stronie powłoki.
W celu polepszenia współczynnika przenikania ciepła płynu na zewnątrz rury, w płaszczu montuje się zwykle kilka przegród. Przegroda może zwiększyć prędkość płynu po stronie płaszcza, wymusić kilkukrotne przejście płynu przez wiązkę rur zgodnie z zalecanym przebiegiem i zwiększyć stopień turbulencji płynu. Rura wymiany ciepła może być umieszczona na płycie sitowej w trójkącie równobocznym lub kwadracie. Układ trójkąta równobocznego jest zwarty, turbulencje płynu na zewnątrz rury są wysokie, a współczynnik przenikania ciepła jest duży. Kwadratowy układ jest wygodny do czyszczenia poza rurą i jest odpowiedni dla płynu, który łatwo tworzy kamień.
Główne parametry kontrolne płaszczowo-rurowego wymiennika ciepła to powierzchnia grzewcza, natężenie przepływu ciepłej wody, ilość wymiany ciepła, parametry nośnika ciepła i tak dalej.
